Fühlen Sie sich wie eine andere Person, wenn Sie Englisch sprechen?

✅ Die Psychologie Ihres Ichs in der Fremdsprache

☎️ Ich erinnere mich, dass ich vor Jahren, als ich noch Englischunterricht per Telefon gab, einen Kursteilnehmer auf hohem Niveau hatte, mit dem ich immer nur Englisch sprach. Eines Tages kam es zufällig dazu, dass ich ihn auf Französisch ansprach. Er sagte mir, dass ich auf Französisch wie eine andere Person klang. Er sagte, sogar der Ton meiner Stimme sei anders. Wenn ich darüber nachdenke, ist das nicht überraschend, denn ich fühle mich tatsächlich anders, wenn ich Französisch spreche. Sogar bei meinen Podcasts fühle ich mich in der französischen Version natürlicher als in der englischen. Und wenn ich mir selbst zuhöre, höre ich mich viel lieber auf Französisch. Ich bevorzuge wirklich meine Stimme und meine Art zu sprechen.

Wenn selbst ich — nach dreißig Jahren Englischunterricht — mich in meiner Zweitsprache wie eine andere Person fühle, was sagt uns das über die Beziehung zwischen Sprache und Identität ❓

🧠 Vor einiger Zeit habe ich darüber geschrieben, warum sich so viele Lernende weniger intelligent fühlen, wenn sie Englisch sprechen — die Frustration, komplexe Ideen zu haben, aber nicht genug Wörter, um sie auszudrücken.

Aber gleichzeitig kann noch etwas anderes passieren. Denn während sich manche Teile von Ihnen in einer Zweitsprache kleiner fühlen können, können andere sich überraschend... größer anfühlen.

Die Realität ist komplexer — und interessanter — als es auf den ersten Blick erscheint. Lassen Sie mich das erklären.

🪞 Das andere Ich

Fragen Sie fast jeden erwachsenen Sprachlernenden, ob er sich wie eine andere Person fühlt, wenn er die Sprache wechselt, und die Antwort ist fast immer ja.

👍 Manche fühlen sich direkter. Selbstsicherer. Weniger besorgt darüber, was andere denken. Manche entdecken einen Sinn für Humor, den sie nicht kannten. Andere fühlen sich ruhiger, gemessener, professioneller.

👎 Und manche erleben das Gegenteil — sie fühlen sich kleiner, jünger, weniger in der Lage, sich auszudrücken. Weniger sie selbst.

Es hängt natürlich auch vom Niveau des Lernenden ab. Es ist offensichtlich schwierig, sich sicherer zu fühlen, wenn man sich seines Englischs nicht sicher ist.

Beide Erfahrungen sind real und werden berichtet. Und beide sagen Ihnen etwas Faszinierendes über die Beziehung zwischen Sprache und Identität.

🧳 Die Freiheit, neu anzufangen

In Ihrer Muttersprache trägt jedes Wort eine Geschichte.

Die Art, wie man Ihnen als Kind das Sprechen beibrachte. Die sozialen Regeln Ihrer Kultur. Die Erwartungen Ihrer Familie, Ihrer Kollegen, Ihrer Gemeinschaft. Sogar der Ton Ihrer Stimme, Ihr Formalitätsgrad, Ihr Sinn für Humor. All das wurde von der Sprache geprägt, in der Sie aufgewachsen sind.

🏋️ Eine Zweitsprache trägt dieses Gewicht nicht. Noch nicht.

Wenn Sie Englisch sprechen, fangen Sie gewissermaßen mit einem leeren Blatt an. Die soziale Konditionierung Ihrer Muttersprache überträgt sich nicht automatisch. Und für viele Lernende entsteht dadurch ein unerwartetes Gefühl von Freiheit — ein Raum, in dem sie direkter sein können, weniger an Hierarchien gebunden sind, sich weniger darum sorgen, das Falsche auf die falsche Weise zu sagen.

Das ist besonders bei deutschen Muttersprachlern spürbar. Die deutsche Sprache trägt sehr präzise soziale Codes rund um Formalität, Höflichkeit und Hierarchie — das "Sie" und "du", die Anrede mit Titeln, die klaren Grenzen zwischen beruflich und privat. Im Englischen existieren diese Codes in dieser Form nicht. Viele deutsche Lernende sagen mir, dass sie sich beim Englischsprechen fast befreit fühlen. Weniger beobachtet. Paradoxerweise mehr sie selbst — in einer Sprache, die nicht ihre eigene ist.

🎭 Jede Sprache hat ein kulturelles Drehbuch

Wenn Sie eine Sprache lernen, lernen Sie nicht nur Wörter und Grammatik. Sie übernehmen eine Reihe kultureller Annahmen darüber, wie man sich verhält.

Das Englische neigt zum Beispiel zu: • Direktheit: sagen, was man meint, klar und prägnant • Understatement: wenn etwas sehr gut ist, sagt ein Muttersprachler vielleicht nur "not bad". Wenn etwas schrecklich ist, vielleicht "not ideal". Weniger ist mehr. • Selbstironischem Humor: über sich selbst lachen, bevor es andere tun können • Einer relativ flachen Hierarchie: den Chef beim Vornamen nennen, zum Beispiel

Wenn Sie das Englische übernehmen, beginnen Sie unbewusst, einige dieser Normen zu absorbieren. Und für Lernende, deren eigene Kultur ganz anders funktioniert — wo Hierarchie sichtbarer ist, wo indirekte Kommunikation die Norm ist, wo Selbstdarstellung akzeptierter ist — kann Englisch sich anfühlen wie das Betreten einer anderen sozialen Welt.

Manche empfinden das als erfrischend. Andere als verunsichernd. Die meisten finden es interessant.

🔬 Die Forschung: dieselbe Person, zwei verschiedene Ichs

Das ist nicht nur ein Gefühl. Es wurde erforscht.

Die Psychologin Michele Koven führte Forschungen mit zweisprachigen Sprechern durch und fand etwas Bemerkenswertes: dieselbe Person erzählte dieselbe Geschichte in jeder ihrer zwei Sprachen anders. Andere Betonungen. Andere emotionale Töne. Andere moralische Perspektiven auf die Ereignisse.

Die Sprache formte tatsächlich die Geschichte.

Andere Forschungen haben gezeigt, dass zweisprachige Menschen unterschiedliche moralische Urteile fällen, je nachdem, welche Sprache sie verwenden. Sie empfinden unterschiedliche emotionale Intensitäten, wenn sie dieselbe Idee ausdrücken, und erleben sogar unterschiedliche Risikobereitschaft.

Sie bilden sich das nicht ein. Sie sind tatsächlich, nachweisbar, eine etwas andere Person in jeder Ihrer Sprachen. Und das ist kein Problem. Es ist eines der erstaunlichsten Dinge daran, ein Sprachlernender zu sein.

💔 Wenn das Zweitsprachen-Ich sich kleiner anfühlt

Wie ich bereits in einem früheren Artikel geschrieben habe, Warum Sie auf Englisch weniger intelligent klingen (auch wenn Sie es nicht sind), hat nicht jeder Lernende eine positive Erfahrung damit.

Für manche Menschen fühlt sich das Zweitsprachen-Ich vermindert an. Weniger witzig. Weniger warmherzig. Weniger in der Lage, Nuancen und Tiefe auszudrücken. Die Lücke zwischen dem, wer sie in ihrer Muttersprache sind, und dem, wer sie auf Englisch sein können, ist eine Quelle echter Frustration.

Wenn das Ihre Erfahrung ist, gibt es zwei wichtige Dinge zu beachten.

Erstens: Das ist völlig normal, besonders auf niedrigeren Niveaus, wo Ihr Wortschatz einfach nicht mit Ihrem Geist Schritt halten kann. Das Gefühl, auf Englisch weniger intelligent zu sein, spiegelt nicht Ihre tatsächliche Intelligenz wider. Es spiegelt wider, wo Sie sich gerade jetzt auf Ihrem Lernweg befinden. Das ändert sich.

Zweitens: Das Ziel ist nicht, auf Englisch eine neue Person zu werden. Es ist, sich selbst wiederzufinden — allmählich die Wörter und das Vertrauen zu finden, um den vollen Reichtum Ihrer Persönlichkeit in Ihre Zweitsprache einzubringen. Das braucht Zeit. Aber es ist absolut möglich.

✨ Keines der beiden Ichs ist echter

Das ist der Gedanke, mit dem ich Sie zurücklassen möchte.

Ob Englischsprechen Sie freier, direkter und überraschend selbstbewusster fühlen lässt — oder ob es Sie kleiner, jünger und weniger ausdrucksfähig fühlen lässt — beide Erfahrungen sind gültig. Beide sind real. Und beide sagen Ihnen etwas Wahres über die Beziehung zwischen Sprache und Identität.

Eine Zweitsprache erschafft keine falsche Version von Ihnen. Sie enthüllt eine andere Facette — eine, die Ihre Muttersprache, mit all ihrer Geschichte und ihrem Gewicht, nicht ganz zeigen konnte.

Keines der beiden Ichs ist authentischer. Keines ist mehr Sie. Beide sind Sie — nur aus einem anderen Blickwinkel betrachtet.

Und je fließender Sie werden, desto mehr beginnen diese beiden Ichs, sich gegenseitig zu erkennen.

👉 Fühlen Sie sich wie eine andere Person, wenn Sie Englisch sprechen? Ich würde gerne davon hören — und Ihnen helfen, Ihr vollständiges Ich in der Sprache zu finden.

Ich bin Liz Aldam, Englischlehrerin mit mehr als zwanzig Jahren Erfahrung, die online mit erwachsenen Lernenden aus Frankreich arbeitet. Die Psychologie des Sprachenlernens steht im Mittelpunkt von allem, was ich tue.

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Liz Aldam – Englischlehrerin

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