Pourquoi l’anglais est si vague et pourquoi on dit “6-ish” et “dead tired”

L’autre jour, ma sœur m’a demandé à quelle heure je serais disponible pour discuter.🗣️
❓ « À quelle heure tu m’appelles ? »

Et j’ai répondu : « Vers 6-ish. »

Et là, je me suis dit… ça doit être très déroutant quand on apprend l’anglais.

Parce que “6-ish”, ça veut dire quoi exactement ?

6h ?
6h05 ?
6h30 ?

La réponse, c’est :

Ça dépend 😅

😅 L’anglais n’est pas toujours précis

Une chose qui surprend souvent les apprenants, c’est que :

L’anglais n’est pas toujours précis.

Malgré notre réputation d’être toujours ponctuels ; et mes amis vous diront que sur ce point, je ne suis pas très anglaise (souvent en retard… c’est de famille 😀)

En réalité, parfois, on préfère ne pas être précis.

🧩 Que signifie “-ish” ?

“-ish” est une petite terminaison que l’on ajoute à un mot.

Et elle veut dire :

✔️ environ
✔️ plus ou moins
✔️ dans ces eaux-là

⏰ Avec l’heure

👉 “6-ish”
= vers 6h (un peu avant ou un peu après)

🎂 Avec l’âge

👉 “She’s 40-ish”
= autour de 40 ans

🎨 Avec des adjectifs

👉 “It’s greenish”
= un peu vert

👉 “I’m tired-ish”
= pas complètement fatigué, mais ça commence

🧠 Pourquoi utilise-t-on ça ?

Parce que cela nous permet de paraître :

✔ plus détendus
✔ moins rigides
✔ plus naturels

Et parfois… moins précis volontairement 😏

⚡ Mais… l’anglais peut aussi être très intense

En même temps, l’anglais a une autre facette.

👉 On exagère parfois.

Beaucoup.

😴 “I’m dead tired”

Est-ce que ça veut dire que vous êtes mort ?

👉 Non 😄

Ça veut simplement dire :

🥱 extrêmement fatigué

❄️ “It’s freezing”

Est-ce qu’il gèle vraiment ? Probablement pas.

Ça veut dire :

🥶 qu’il fait très froid

😄 “I’m starving”

Est-ce que vous êtes vraiment en train de mourir de faim ? Non.

😋 Vous avez juste très faim.

🧠 Donc l’anglais est à la fois…

👉 vague
👉 et exagéré

Parfois dans la même conversation.

😶 Pourquoi cela peut être déroutant

Dans beaucoup de langues, on privilégie :

✔ la précision
✔ un sens clair
✔ des mots exacts

Mais en anglais, on a tendance à :

approximer
exagérer
atténuer ou élargir le sens

Et cela peut sembler :

👉 flou
👉 incohérent
👉 un peu étrange

🎯 L’idée clé

❌ L’anglais ne repose pas seulement sur la précision.
✅ Il repose aussi sur la manière dont les choses sonnent et se ressentent.

Parfois :

🤔 être vague est plus naturel
😵‍💫 exagérer est plus expressif

💭 Une dernière pensée

Si vous entendez des expressions comme :

👉 “6-ish”
👉 “dead tired”
👉 “freezing”

…et que vous vous demandez ce que cela veut vraiment dire…c’est une bonne nouvelle, parce que vous commencez à comprendre comment l’anglais fonctionne réellement 😉

👉 Si vous souhaitez comprendre et utiliser ce type d’anglais naturel et quotidien avec plus de confiance, je peux vous aider.

Je suis Liz Aldam, professeure d’anglais avec plus de vingt ans d’expérience, ayant travaillé avec des entreprises comme Yamaha, Faurecia et d’autres. Je vis dans le Val-d’Oise en France et je donne des cours en ligne.

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